【蛇恋】 一言目『告白』 唐突な質問だっただろうか。 「キミは人を食べた事がある？」 ――どうして、こんな事を聞いたのだろう？ 時折、ボクを見つめるキミの眼が…… 多分『怖かった』からかもしれない。 「ああ、あるぜ…」 その問に淀みなく応えるキミに驚く事は無い。 「怖いか？」 「ううん、キミはキミだから」 むしろ、とても『キミらしい』なんて思ってしまう。 「怖くないよ」 それがキミを恐れる理由にはならない。 「オレが食べたのは『モンスターテイマー』だけだ」 感慨も無く淡々と語られた食事の話。 「そう、なんだ……」 それは『友達』として驚く事では無いけれど…… ――でも、ボクは『モンスターテイマー』だった。 「相棒」 直ぐ傍でボクを呼ぶ、深く落ち着いたキミの声。 「もし、オレがお前を『美味そうだ』と言ったらどうする？」 その『言葉』の意味はわかるのに。 「えっ…？」 ――けれど…… ボクにはなんだか『唐突な質問』だった。 「もう一人のボク、お腹減ったの？」 「いや……」 焚き火の側には、先程まで温かな湯気を上げていた空の鍋。 「キミはボクの事が食べたい？」 「食べたくない」 キミが『空腹』で無い事くらい分かっている。 「じゃあ……」 ――その『欲求』は何処から来るの？ 「オレは永遠にお前と共に居たい」 ――でも…… 彼が求めたのは『欲』ではなく『願い』の方だった。 「えっ？」 『欲する事』と『願う事』が違うなら…… 「だから、食べない」 もう一人のボクは『願い』の為に、 己の『欲求』を拒んだのだ。 ――なんて、応えたらいいのだろう？ 彼はボクを『食べたくない程、好きだ』と言ってくれた。 それはボクがキミでも、きっと同じ事を思っただろう。 「…ボクも――」 なら『答え』は決まっているじゃないか。 ――でも…… 「話しは終わりだ」 質問をしたのはキミなのに、彼はボクの応えを遮った。 「もう寝ようぜ」 この話を切り上げるように、 眠りへと向かうもう一人のボク。 「う、うん…」 煙に巻かれてしまった以上、 この事を無理に追求する事は出来ない。 今日は『ここまで』なのだ。 もう一人のボクはするすると後片づけを終えると…… 「わっ！？」 ボクらをグルリと取り囲む様に巻き付いていた。 「冷えるからな…」 そう一言もらすと彼はボクらをマントへ包み込んだ。 「そう、だね……」 今夜も肌寒い外気から逃れる様に互いに身を寄せ合う。 ――どうして返事を聞いてくれなかったのだろう？ キミを知る度に、ボクにはわからない キミの気持ちが増えていく…… 『なぜ？』 『なに？』 『どうして？』 ――この『想い』は何処から来るのだろう？ だからこそ、ボクはもっと『キミ』を知りたい。 「おやすみ、もう一人のボク…」 「ああ、お休み…相棒…」 重ねた言葉が、ただ静かな夜へと解けていく。 ――また、明日…… ＞ＮＥＸＴ ＞ＢＹ・こはくもなか ＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝ 無料配布で作った同人誌【蛇恋】一言目のＷＥＢ版になります。 ＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝